きっかけは、たいしたことではなかった。

朝、洗面台の前に立ったとき、鏡の中の自分がなんとなく疲れて見えた。

寝癖のままの髪。

昨日の夜つけたままのヘアゴム。

すっぴんの顔。

——いつもの朝だ。いつもの自分だ。

でもその日、ふと思った。

「私はこの人を、ずっと雑に扱ってきたかもしれない」

鏡の中の「この人」とは、自分のことだ。

✦ ✦ ✦

自分を丁寧に扱うと聞くと、大げさなことを想像するかもしれない。

高い化粧品を買う。エステに通う。オーガニック食品に切り替える。——そういうことではない。

丁寧に扱うとは、自分を「どうでもいい存在」として処理しないということだ。

コンビニで適当に手に取ったパンで朝食を済ませる。

部屋着のまま一日を終える。

鏡を見ずに家を出る。

スキンケアを面倒くさがって省略する。

——どれも小さなことだ。誰にも迷惑をかけていない。でもそのすべてに、一つの共通したメッセージが流れている。

「私はそこまで手をかける価値がない」

誰かに言われたわけではない。自分で自分にそう伝え続けてきた。毎日、何十回も。

✦ ✦ ✦

面白いことに、他人に対しては丁寧にできる人が多い。

友達が遊びに来るなら部屋を片付ける。上司との食事なら服を選ぶ。彼とのデートなら丁寧にメイクをする。相手がいると丁寧になれるのに、自分しかいないと途端に雑になる。

これは何を意味しているかというと、丁寧にする力はあるのに、自分にはその力を使う価値がないと思っているということだ。

でも逆に考えてみてほしい。

もし大切な友達が、毎日自分を雑に扱っていたら。食事を適当に済ませ、身なりに気を遣わず、自分のことを「どうでもいい」と言っていたら。あなたはその友達に「もっと自分を大事にしてよ」と言うだろう。

その言葉を、自分にも言っていい。

✦ ✦ ✦

「自分を丁寧に扱う」と決めた日から、劇的な変化が起きるわけではない。

でも、小さなことが一つずつ変わる。

朝、顔を洗うとき、冷たい水ではなくぬるま湯を使う。

化粧水を、バシャバシャと叩くのではなく、手のひらで押し込むようにつける。

それだけのこと。

でも、その数秒間の丁寧さが、自分に向けて発しているメッセージを変えてくれる。

「あなたは手をかける価値がある」

今日、一つだけ試してみてほしい。いつもの何かを、ほんの少しだけ丁寧にやる。それだけでいい。

その一つが、自分の扱い方を変える最初の選択になる。